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Nov 23, 2023

Los puertos de Los Ángeles y Long Beach se unen a la oferta para convertirse en centro de combustible de hidrógeno

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Los puertos de Los Ángeles y Long Beach en California quieren ser parte de un centro de hidrógeno limpio en todo el estado, a través del cual obtendrían más de 500 millones de dólares en fondos federales para probar los beneficios de usar el combustible para impulsar equipos de terminales y camiones.

La propuesta es el último esfuerzo de los puertos marítimos gemelos mientras continúan presionando para expandir sus opciones de tecnología de cero emisiones.

Los puertos son parte de una oferta de California para recibir cientos de millones de dólares a través de subvenciones federales que están disponibles debido a la Ley de Inversión en Infraestructura y Empleos, que el presidente Joe Biden promulgó en noviembre de 2021. La ley, comúnmente conocida como infraestructura bipartidista ley, ordenó al Departamento de Energía de EE. UU. que proporcionara $ 10 mil millones para desarrollar cuatro centros de hidrógeno limpio en todo el país.

"Esperamos ser uno de los cuatro", dijo Gene Seroka, director ejecutivo del Puerto de Los Ángeles, el 16 de marzo. "Somos jugadores bastante importantes (pero) tenemos que estar preparados para escribir nuestros propios cheques". ."

Cada uno de los puertos tendría que aportar un 50% del dinero que reciban si California gana una de las cuatro subvenciones.

Heather Tomley, directora general de planificación y asuntos ambientales del Puerto de Long Beach, también destacó la importancia de ser parte de la solicitud estatal.

"El Puerto de Long Beach considera que las tecnologías de celdas de combustible de hidrógeno tienen un papel importante en nuestra transición a operaciones de cero emisiones", dijo Tomley en un comunicado enviado por correo electrónico.

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"Para establecer un ecosistema de hidrógeno sólido", agregó, "necesitamos combustible de hidrógeno verde disponible a un costo más bajo, una red abundante de estaciones de servicio y suministro de combustible de hidrógeno verde, equipos de celdas de combustible técnicamente factibles, comercialmente disponibles y con precios competitivos, y mano de obra desarrollo y capacitación para apoyar la tecnología de hidrógeno y celdas de combustible".

Los puertos de Los Ángeles y Long Beach se han fijado objetivos para tener equipos terminales completamente libres de emisiones para 2030 y una flota de camiones 100 % libre de emisiones para 2035. Con ese fin, los puertos han presionado para adquirir equipos que funcionan con baterías, pero eso la tecnología tiene sus límites.

Los vehículos que funcionan con baterías son más pesados ​​que los diésel, tienen rangos de manejo más cortos y requieren una costosa infraestructura de carga.

Sin embargo, la tecnología de hidrógeno tiene algunos beneficios, según una presentación que Mike Galvin, director de bienes raíces comerciales y frente al mar de POLA, dio a la comisión del puerto de Los Ángeles el 16 de marzo. Esos beneficios incluyen la capacidad de soportar movimientos de carga de larga distancia, hasta 400 millas, para camiones y equipos de manejo de carga de servicio prolongado; ofrecer una experiencia de conducción similar a la del diésel para todos los tipos de equipos en lo que respecta al tiempo de repostaje y la autonomía; y el peso del vehículo es comparable a las opciones actuales.

El puerto de Los Ángeles ha estado trabajando durante "muchos meses tratando de enfocarse en nuestro papel para facilitar nuevas opciones de cero emisiones", dijo Galvin, describiendo a POLA como "agnóstica de la tecnología".

La tecnología en el campo todavía está evolucionando, dijo, creando cierta incertidumbre y una lucha para determinar qué tendrá más sentido en diferentes entornos.

Parece que el hidrógeno podría ser óptimo para los usos de larga distancia de los puertos, dijo Seroka, mientras que la electricidad podría ser suficiente para las necesidades de distancias más cortas dentro del complejo gemelo de la Bahía de San Pedro.

La terminal de contenedores LBCT en el Puerto de Long Beach en Long Beach, California. (Lauren Justice/Bloomberg News)

Se espera que los proyectos centrales muestren una cadena de suministro de hidrógeno completa, incluida la producción, el almacenamiento y la distribución como un camino hacia la descarbonización en varios sectores.

Con terminales específicas firmando para participar, la parte de los puertos del centro de California podría incluir camiones de carretera, estaciones de servicio, tractores de patio, equipos de manejo superior y remolcadores.

Uno de los objetivos, dijo Galvin a los comisionados, es ayudar a desarrollar la "confianza del mercado" en la tecnología del hidrógeno.

Mientras tanto, los plazos de cero emisiones de 2030 y 2035 se acercan rápidamente, dijo.

También hay un punto de referencia que cumplir para las emisiones de gases de efecto invernadero: que se reduzcan a un 40 % y un 80 % por debajo de los niveles de 1990 para 2030 y 2050, respectivamente.

Alliance for Renewable Clean Hydrogen Energy Systems, un consorcio público-privado, será el solicitante principal del proyecto del estado ante el Departamento de Energía. La propuesta de los puertos de Los Ángeles y Long Beach se incluirá en esa solicitud.

La propuesta de los puertos es solo una pequeña parte de la presentación estatal general. Pero operaría con un presupuesto de $ 600 millones, con un aporte del 50% requerido en conjunto de ambos puertos. Si se adjudica, la primera etapa desplegaría equipos de hidrógeno, incluidos equipos de patio y una estación de combustible. Se ampliaría en una implementación de la Etapa 2 que podría incluir el despliegue de camiones pesados.

La solicitud del estado vence el 7 de abril. Seguirá una fase de planificación de adjudicación de 12 a 18 meses.

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Los miembros de la Junta de Comisionados del Puerto de Los Ángeles expresaron su apoyo a los planes el 16 de marzo, y el comisionado Ed Renwick los calificó de "fantásticos".

En general, dijo Seroka, el camino hacia cero emisiones será costoso.

"Prepárate", dijo. "Vamos a hacer cheques muy grandes para participar o se nos pedirá que lo hagamos".

La naturaleza en desarrollo de las tecnologías competidoras se suma a los gastos y dificulta la toma de decisiones, dijo Seroka.

"Tenemos siete años para llegar a ese objetivo de manejo de carga con cero emisiones", agregó, "y estoy empezando a preocuparme mucho".

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