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Jun 17, 2023

Costco reduce el uso de barcos fletados a medida que disminuye la congestión de la cadena de suministro

A medida que la congestión sin precedentes en el transporte marítimo afectó a la industria minorista el pasado

A medida que la congestión sin precedentes en el transporte marítimo afectó a la industria minorista el año pasado, Costco se unió a un grupo de minoristas con bolsillos lo suficientemente profundos como para alquilar sus propios buques portacontenedores para garantizar las entregas para el tercer y cuarto trimestre cruciales.

Entre ellos estaban Walmart, Target, Amazon, Home Depot y otros. La capacidad de fletar les dio a los minoristas más grandes una ventaja competitiva y la confianza para asegurar a sus clientes que estarían completamente abastecidos durante la temporada navideña en 2021.

En ese momento, no había certeza, solo conjeturas y estimaciones, sobre cuándo comenzaría a aflojarse el mercado, liberarse la capacidad y retroceder las tarifas de flete.

Al fletar siete barcos, con un compromiso de tres años, Galanti de Costco dijo que la compañía tenía dos objetivos: obtener envíos más rápidos y reducir sus tarifas de envío marítimo "disparadas". Durante el siguiente año o año y medio, el minorista controló la entrega de 50.000 contenedores, ahorrando entre $1.000 y $2.000 en cada contenedor.

Lo que casi nadie vio venir fue la caída repentina de la demanda este año, ya que los consumidores se vieron presionados por la inflación. A medida que los minoristas han reducido sus importaciones en respuesta, las tarifas de envío han comenzado a caer, finalmente, y muchos están reconsiderando una vez más sus estrategias de envío en términos generales.

Victoria's Secret, por ejemplo, ha visto las tarifas marítimas y los flujos de la cadena de suministro normalizarse lo suficiente como para mover más carga al mar y alejarla del aire, donde muchos vendedores de ropa recurrieron cuando las demoras en el envío de contenedores se volvieron insostenibles el año pasado.

En Costco, los cambios en las tarifas marítimas y los tiempos de entrega han sido tan favorables que la empresa estuvo dispuesta a asumir un cargo de $93 millones a medida que reducía sus actividades de fletamento.

Para tomar otro minorista, el director de operaciones de Target, John Mulligan, dijo en noviembre que su compañía ha visto caer las tarifas de contenedores en el envío global en un tercio, pero aún se mantuvo tres veces más alto que lo que el minorista estaba pagando en 2019.

En cuanto a los plazos de entrega de los envíos, se han reducido tanto que Target tiene el problema opuesto al del año pasado, cuando los largos plazos de entrega eran la norma. Este año, los plazos de entrega mejoraron un 15 % en el tercer trimestre, algo bueno, si el minorista lo hubiera esperado.

"Si bien nos complació mucho ver esta mejora, la aceleración fue más rápida de lo que esperábamos, lo que provocó que muchos pedidos del extranjero llegaran antes de lo necesario", dijo Mulligan. Como resultado, los equipos de la cadena de suministro de Target tuvieron que luchar para segmentar los contenedores en los puertos, permitiéndoles envejecer para evitar que los contenedores que llegaban temprano ingresaran a las redes de distribución y tiendas del minorista antes de que estuvieran listos para recibirlos.