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Aug 09, 2023

La orquesta convirtiendo la basura en música

Fuera de la capital paraguaya, Asunción, hay un barrio marginal llamado Caetura. Alrededor

Fuera de la capital paraguaya de Asunción hay un barrio marginal llamado Caetura. Alrededor de 40.000 personas viven allí, y la asediada comunidad está plagada de pobreza, drogas y delincuencia. Hasta el 40 por ciento de los niños que crecen allí nunca terminan la escuela porque sus padres necesitan que trabajen para ayudar a mantener a la familia a flote. Para empeorar todo es el propósito original del pueblo: sirve como basurero más grande de Asunción, donde se depositan millones de libras de basura cada día.

Pero al igual que el fénix proverbial, un pequeño grupo de niños en Caetura está demostrando que la belleza puede surgir de los entornos más duros. Ellos son los integrantes de la Orquesta de Reciclados.

La orquesta es el tema de un nuevo documental llamado Landfill Harmonic, que sigue el lento ascenso de un programa de música comunitaria que ha ofrecido a los adolescentes de Caetura la oportunidad de viajar por el mundo como músicos. Fundada por el consultor ambiental y guitarrista Favio Chávez, la orquesta toca instrumentos hechos con basura. En el transcurso de 10 años, la orquesta ha crecido de unos pocos músicos a más de 35. Los estudiantes han actuado con la banda de heavy metal Megadeth y con Metallica. Tienen sus propios instrumentos para practicar: violines hechos con latas de pintura, saxofones con llaves que alguna vez fueron cucharas y tapas de botellas, violonchelos hechos con bidones de aceite. La orquesta les ha dado a los niños una nueva oportunidad en la vida y algo a lo que aferrarse en un mundo lleno de imprevisibilidad y riesgo.

Tráiler oficial de vertedero armónico

Y de acuerdo con la investigación en curso del Laboratorio de Neurociencia Auditiva de la Universidad Northwestern, estas lecciones podrían ayudar al desarrollo de su cerebro de maneras menos obvias. Los investigadores han descubierto que la formación musical en la infancia puede ayudar a cerrar la brecha académica entre estudiantes ricos y pobres, y sus efectos sobre la percepción del habla duran hasta la edad adulta.

"La instrucción musical no solo mejora las habilidades de comunicación y crea un cerebro y un sistema nervioso que está en sintonía con el sonido, sino que la música puede alterar fundamentalmente el sistema nervioso para crear mejores estudiantes", dijo a The Atlantic la neurociencia e investigadora principal Nina Kraus.

Director Favio Chávez con el luthier Nicolás Gómez

El impacto de la orquesta se extiende mucho más allá de la comunidad de Caetura. Está obligando a la gente a reexaminar nuestra comprensión fundamental de los instrumentos musicales. Los músicos adolescentes de la Orquesta Reciclada no podrían poseer algo tan valioso como un violín o una flauta de verdad: sería robado o vendido como droga. Hacer los instrumentos con basura significa que no se pueden comprar ni vender. Significa que lo único que importa es la música.

El carpintero y aprendiz de todo Nicolás "Cola" Gómez es el luthier responsable de la construcción de los instrumentos de cuerda, y el trabajo ha tenido un enorme impacto en su vida. Antes de construir instrumentos para Chávez, Gómez era recolector en el basurero. Estuvo a punto de morir una vez; el trabajo es peligroso y las temperaturas en el basurero pueden ser abrasadoras. Ahora, regresa al basurero solo para buscar comida para sus cerdos y encontrar materiales para nuevos instrumentos. Aunque él mismo no toca música, sus habilidades en carpintería y albañilería combinadas con el conocimiento musical de Chávez los han llevado a crear un sistema que puede producir un violín en 2 o 3 días y un contrabajo en una semana, aunque tomó años. para llegar a ese punto.

"El primer violín no tenía ningún tipo de soporte en su interior, y la tensión de las cuerdas presionaría el puente y doblaría el metal", dijo Brad Allgood, director de Landfill Harmonic.

Incluso ahora, con un patrón sobre cómo hacer los instrumentos y el conocimiento de qué materiales funcionan mejor (un tenedor para el cordal del violín, una lata para hornear y una lata de pintura para el cuerpo), los instrumentos pueden ser quisquillosos.

"Cada instrumento tiene sus propias idiosincrasias, y tienes que aprender a jugar con las idiosincrasias", dijo Allgood.

Como Gómez no tiene experiencia en música, los miembros mayores de la orquesta lo ayudan a hacer ajustes o innovar el proceso. Y solo trabaja en los instrumentos de cuerda. El metalúrgico Tito Romero está a cargo de los instrumentos de viento, que tardan mucho más porque necesitan más piezas fabricadas. Pero Gómez es una figura clave en el proceso de construcción, dice el fundador de la orquesta, Chávez, "porque es la única persona que tiene acceso al vertedero y sabe dónde encontrar los materiales necesarios".

Aún así, uno podría preguntarse si los instrumentos hechos de basura pueden alguna vez sonar tan hermosos como los construidos más tradicionalmente. Emanuele Marconi, conservador del Museo Nacional de la Música, dice que la respuesta es una cuestión de perspectiva.

“Cada vez que hablamos de la belleza del sonido tenemos que relacionarlo con la sociedad a la que nos referimos”, dijo Marconi. "Un violinista clásico describirá la belleza del sonido de un violín de una manera diferente a la de un violinista que toca melodías populares. Este gusto ha cambiado con el paso del tiempo. Todavía está cambiando".

Tocando con un violonchelo hecho a mano

Marconi trabaja en la colección del museo de 16.000 instrumentos musicales para estabilizar su estado de conservación, y ha visto una buena cantidad de instrumentos fabricados con materiales no convencionales. Está el fabricante de flautas francés, Claude Laurent, que construyó sus flautas con cristal y vidrio. Durante y después de la Revolución Industrial, hubo un gran impulso para experimentar con nuevos materiales de construcción, como el celuloide y la fibra de carbono. Todas estas opciones tienen un impacto en el sonido y en la vida útil del instrumento.

“La acción de tocar provoca el desgaste de los instrumentos, y este es uno de los problemas más comunes”, dijo Marconi.

Tocar regularmente más las condiciones ambientales (humedad y temperatura cambiantes) significa que los instrumentos utilizados por los miembros de la Orquesta Reciclada se desgastan. Pero como dice Chávez, el objetivo no es convertir los instrumentos en una mercancía, es darles a los niños la oportunidad de hacer algo hermoso.

"La gente se está enfocando en la música y no solo en el simbolismo del instrumento en sí", dijo Marconi sobre la misión de Recycled Orchestra. "Creo que eso es algo realmente positivo".