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Oct 04, 2023

Dueño

El camionero veterano Graeme Nicholson, de 59 años, puede recordar el momento que le cambió la vida como

El camionero veterano Graeme Nicholson, de 59 años, puede recordar el momento que le cambió la vida como si fuera ayer.

Condujo de regreso desde Adelaida a su depósito de Maclean en la costa norte de Nueva Gales del Sur, y se acostó tranquilamente como lo había hecho después de innumerables otras carreras durante los 32 años anteriores al mando de Nicholson y Page Transport con su esposa. Página de Meredith, 57.

"Me levanté por la mañana y le dije a Meredith: 'No me siento muy bien y no tenía indicadores, nada'", recordó Nicholson de ese fatídico día de marzo de 2022.

"Lo siguiente fue que la presión en mi pecho era como si un elefante se parara sobre mí y empeoré cada vez más.

"Afortunadamente, solo vivimos a unos dos minutos del hospital, así que le dije [a Meredith] que me subiría al auto si podía llevarme allí".

Después de conectar a Nicholson a una máquina de ECG, el médico no tardó mucho en hacer un diagnóstico.

"Me dijo: 'Acabas de tener un ataque cardíaco masivo'. Luego me fui, tuvieron que ponerme los cables de puente y encenderme".

"Está bastante oscuro al otro lado, muy oscuro y silencioso. No dejes que nadie te diga lo contrario.

"Cuando me desperté, le dije al médico: 'Creo que dormí un poco', y él dijo: 'Tuviste mucho más que eso'".

El corazón de Nicholson se había detenido durante unos 90 segundos, y lo llevaron rápidamente al norte en helicóptero al Hospital Privado John Flynn en el Hospital Gold Coast para un procedimiento de emergencia con un stent. Nicholson pronto se recuperó, sin embargo, con los cambios positivos en el estilo de vida que ha realizado como resultado del susto que aún persiste hasta el día de hoy.

Aunque nunca se consideró poco saludable (no fuma ni bebe en exceso), Nicholson aumentó el ejercicio y bajó 12 kg desde el ataque al corazón para inclinar la balanza a unos relativamente esbeltos 90 kg.

También se ha asegurado de que todos sus compañeros vayan y se hagan revisar los ticks.

Pero quizás el mayor resultado de su cardiólogo diciéndole que elimine el estrés de su vida ocurra este mes con la mitad de la flota de Nicholson y Page 10 bajo el martillo en una subasta en línea sin reservas de Ritchies el 19 y 20 de abril.

Con sus dos hijos, Chloe, de 27 años, y Harrison, de 24, que persiguen otros intereses y carreras, Nicholson admite que probablemente fue la decisión comercial más difícil que él y su esposa hayan tenido que tomar.

"Los camiones han sido una gran parte de nuestra vida y hay muchas personas que han confiado en nosotros a lo largo de los años.

"Nuestros conductores han tenido que mudarse y encontrar otros trabajos y he tratado de ayudarlos de esa manera, y nuestros clientes a los que hemos sido leales y nos han sido leales durante muchos años, y todavía estamos intentando para ayudarlos, pero eventualmente tendrán que hacer la transición a otra persona".

El personal leal incluye camioneros de mucho tiempo como Owen Weir, que ha estado allí durante casi 10 años, y Danny Donegan y Roscoe Hooper, que se acercan a las dos décadas de servicio.

"Son parte de la familia, también parte de nuestro ADN, supongo".

Desde sus humildes comienzos con un solo Ford Louisville en 1991, Nicholson está orgulloso de la forma en que él y Page han construido la operación para convertirse en una potencia regional en el juego de transporte a granel en la actualidad.

En todos esos años, la librea distintiva azul, verde, blanca y amarilla solo ha estado involucrada en dos accidentes, ninguno de ellos grave.

"Lo más destacado probablemente ha sido muchos de los pilotos, han sido muy divertidos", reflexionó Nicholson.

"Ha habido muchos buenos momentos con los pilotos. Se vuelven parte de la familia, y esa es la parte más difícil [sobre la relajación].

"Además, el servicio que brindamos es otro aspecto destacado para mí, es insuperable.

"La gente puede dar por sentada la forma en que hacemos el trabajo, la forma en que espero que se haga el trabajo, y cuando no estamos allí y han utilizado a otra persona, y el servicio es deficiente, se dan cuenta de lo bueno que es". nuestros conductores están en lo que hacen".

Lamentablemente, Nicholson dice que es la escasez de conductores lo que también está contribuyendo a su decisión de empezar a retirarse.

"En los últimos 12 meses hemos tenido tres camiones estacionados en el patio, lo cual nunca, nunca había tenido. Solo le dije a mi esposa, esto es muy difícil. Nunca lo había visto tan mal".

Nicholson cree que la industria, en gran medida, ha provocado la crisis sobre sí misma al eliminar el antiguo sistema de mentores que vio a los padres hacer que los hijos cabalgaran en cada paso del camino para aprender las cuerdas.

Si tiene un mensaje para otros operadores que quieran quedarse con los camiones que tienen, es que traten a los conductores con respeto e involúcrelos en sus decisiones comerciales diarias.

"Recupero todo de Danny y Roscoe. Debes involucrar a los pilotos y hacerlos sentir parte del negocio y estar preparado para defenderlos también".

"El viejo dicho de que el cliente siempre tiene la razón, no necesariamente siempre es el caso, porque a veces los conductores son acusados ​​de cosas y si sé que no han hecho nada malo, defenderé a los conductores todo el tiempo". y discutir con quien sea".

Nicholson cree que es imperativo respaldar siempre a sus conductores y brindarles su confianza.

"Podría dejar un billete de $100 en cualquiera de mis camiones y en seis meses ese billete de $100 todavía estaría allí".

Sin embargo, hay cosas que no extrañará cuando finalmente enganche la caravana o haga las maletas para pasar unos días de ocio visitando a su primer nieto que nacerá en septiembre.

"El cumplimiento no ha hecho nada por la industria: el NHVR es la mayor debacle con la que me he encontrado", dijo.

"Lo intenté y lo intenté, estuve en varias conferencias con el NHVR y sugerí formas en que podríamos manejar un poco mejor la fatiga, pero no están interesados ​​​​en escuchar ni un poco a la gente de la superficie del carbón".

Nicholson dice que solo hay que observar el sistema de Estándares Basados ​​en el Desempeño para ver la división en su forma más evidente.

"Tengo un 610 con remolques de plataforma abatible y tiene 100 ml de largo. Tiene 26,1 m de largo y nos reservaron por tener 100 ml más, pero si pongo un remolque A en esa combinación para que tenga dos remolques A y un remolque B y voy a 35 m Soy legal para conducir en ese mismo camino Es ridículo.

"Es muy difícil para nosotros, los pequeños, entrar en ese sistema PBS porque tenemos que tener nuestros camiones versátiles para hacer todo. Simplemente no podemos permitirnos eso".

"Tengo 40 años en mi haber, casi he hecho nueve millones de kilómetros yo mismo y he hecho todo en esta industria, excepto transportar ganado y combustible, y tengo a estas personas de culo brillante tratando de decirme que no cumplo .

Sin embargo, no malinterpretes a Nicholson. A pesar de todas las frustraciones y desafíos que enfrenta la industria, todavía piensa que es un buen momento para estar en el transporte por carretera.

"Si fuera más joven, me lanzaría de cabeza", dijo Nicholson, cuyo mejor consejo para los recién llegados es hacer su tarea sobre cuánto cuesta correr cada kilómetro.

"Hay escasez de camiones, hay una gran cantidad de carga y se puede negociar una buena tarifa.

"Si no estás ganando dinero con los camiones en este momento, probablemente no deberías estar en el juego, es tan simple como eso".