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Jul 23, 2023

Tiroteo masivo deja 3 mujeres y 1 hombre muertos en el desierto de Mojave mientras los detectives buscan respuestas

Tina Hayden observó la escena. Un lote de suciedad. Montones de chatarra y basura. A

Tina Hayden observó la escena. Un lote de suciedad. Montones de chatarra y basura. Un remolque y dos vehículos recreativos en descomposición, dentro de los cuales tres mujeres y un hombre habían sido asesinados a tiros 12 horas antes.

"Todos están en metanfetamina", dijo Hayden. "Todo esto es parte de las drogas, es triste decirlo".

Hayden había llegado el lunes por la mañana al final de la calle H en Mojave para ver el lugar donde habían asesinado a la hija de su amiga.

Los agentes del alguacil del condado de Kern habían sido llamados a la propiedad estéril alrededor de las 11:20 pm del domingo. Dentro de una casa rodante, encontraron a cuatro personas baleadas: un hombre y dos mujeres que ya estaban muertos y una tercera mujer que moriría en un hospital, dijo Lori Meza, vocera de la Oficina del Sheriff.

Las víctimas no fueron identificadas el lunes. Aparte de afirmar que no arrestaron a nadie ni encontraron el arma utilizada en el tiroteo, los agentes del orden dijeron poco sobre el asesinato en masa, que sacudió a la comunidad del desierto a unas 60 millas al este de Bakersfield.

"Ni siquiera quiero a mis hijos afuera", dijo Hayden el lunes por la mañana. "Mantuve a mi nieta en casa sin ir a la escuela hoy".

Los asesinatos se producen varios meses después de una serie de tiroteos masivos que dejaron a California tambaleándose. En el lapso de dos semanas, seis personas fueron asesinadas en una casa en Goshen, California, 11 en un estudio de baile de Monterey Park y seis en una granja de Half Moon Bay. Los incidentes y otros han intensificado los debates sobre el control de armas.

Alrededor del 20% de los 4700 residentes de Mojave viven por debajo del umbral de la pobreza, según datos del censo. La mayoría de sus negocios se encuentran en la calle principal, la autopista 14, y atienden a las personas que solo están de paso: estaciones de servicio y paradas de camiones, restaurantes de comida rápida y licorerías, moteles estilo pista de carreras.

Al este de la autopista 14 hay tramos de casas unifamiliares desgastadas por el clima. En algunas esquinas de las calles hay letreros de madera con Escrituras escritas en blanco. "No juzguéis para no ser juzgados", decía uno. “Dios se opone a los orgullosos pero da gracia a los humildes”, dijo otro afuera de lo que alguna vez fue una biblioteca, convertida en una tienda de donas que desde entonces cerró.

Anna Saavedra supervisa el Centro de Recursos Familiares de East Kern en Mojave, que ofrece una despensa de alimentos, servicios de ropa de emergencia y capacitación para padres. Saavedra ha notado que más personas vienen al desierto en los últimos años, expulsadas de las ciudades por la pérdida de empleos u otras dificultades económicas.

"Tal vez tuvieron una mala experiencia en una de las grandes ciudades", dijo. "Vienen aquí y están de paso. Pero luego terminan quedándose".

En su mayor parte, dijo Hayden, Mojave es una comunidad muy unida donde las personas se cuidan entre sí. "Todos nos conocemos, y si no lo hacemos, llegamos a conocerte".

Pero en los últimos años, no pudo evitar notar un aumento en el abuso de drogas, aparentemente todo metanfetamina, que ha relegado a una población creciente a la periferia de la ciudad.

"He visto a niños graduarse y simplemente bajar. Y es la metanfetamina", dijo Hayden.

Una era la hija de su amiga, madre de al menos cinco hijos que tenía cerca de 30 años, dijo Hayden. Adicta a la metanfetamina y al ciclismo entrando y saliendo de la cárcel, vivía en la casa rodante donde fue asesinada, dijo.

Dos de las otras víctimas, una pareja, también estaban sin hogar, dijo Hayden. Dividieron el tiempo entre una casa rodante estacionada en un callejón y el lote de tierra donde les dispararon, dijo.

Los familiares de una de las víctimas, reunidos frente a una casa en Mojave, se negaron a hablar con un reportero del Times.

El lote donde ocurrió el tiroteo masivo está al oeste de la Carretera 14, separado del centro de la ciudad por las vías del tren. Se amontonaron piezas de bicicletas y otros escombros cerca de las viviendas improvisadas. Pintadas con aerosol en un tráiler estaban las palabras: "¡Fuera! Propiedad privada bajo vigilancia".

En los campos que rodean la propiedad, la basura se aferraba a los matorrales. Revoloteaba en el viento que soplaba las turbinas en un campo de molinos de viento al oeste. Estacionado cerca había un semirremolque abandonado, con el capó abierto y el interior destripado en busca de piezas.

Mientras Hayden hablaba con un reportero del Times, una pareja se detuvo en una camioneta destartalada con chatarra apilada en la cama. Una mujer en el asiento del pasajero preguntó: "¿Es usted el dueño de la propiedad?"

"Un transportista", explicó Hayden, entre los que recorren la ciudad en busca de metal para rescatar y vender.

Kenny Heller, de 62 años, cuya propiedad colinda con el lote, escuchó los disparos a través de una ventana trasera que había dejado abierta para que entrara la brisa nocturna: cuatro en rápida sucesión, dijo.

El primer RV apareció en el lote de H Street hace aproximadamente un año y medio, dijo Heller, fumando un cigarrillo en su jardín delantero. La abuela del ocupante de la casa rodante vivió una vez en una casa al lado del lote. Pero se atrasó con los impuestos, dijo Heller, y perdió la casa. Desde entonces ha sido cercado, sus ventanas y puertas cubiertas con madera contrachapada.

La policía venía de vez en cuando y marcaba con etiquetas rojas los vehículos recreativos que se reunían allí, dijo Heller. La gente de la empresa de bienes raíces propietaria del lote les dijo a los ocupantes que se fueran. Pero se quedaron, los montículos de basura crecieron, las jeringas tiradas en la tierra, dijo.

"Hay gente entrando y saliendo de allí todos los días, todo el día", dijo.

Cuando se le pidió que describiera Mojave, el residente de 15 años respondió rápidamente: "empeorando".

California

Anurag Chandra de Corona fue declarado culpable de tres cargos de asesinato y tres cargos de intento de asesinato después de sacar a la fuerza un automóvil lleno de adolescentes de la carretera.

La redactora del Times, Alexandra E. Petri, contribuyó a este despacho.