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Jun 01, 2023

¿Está el agua de Colón a salvo de la contaminación después del descarrilamiento del tren?

¿El agua potable de Columbus está a salvo de la contaminación? Esa pregunta ha estado en

¿El agua potable de Columbus está a salvo de la contaminación?

Esa pregunta ha estado en la mente de algunos residentes del centro de Ohio desde que las cuadrillas liberaron químicos tóxicos la semana pasada de vagones cisterna descarrilados cerca de la frontera entre Ohio y Pensilvania. Las autoridades dijeron que los autos, parte de un convoy que se descarriló en un feroz choque en el este de Palestina alrededor de las 9 p. explotando

Desde entonces, se ha levantado una orden de evacuación para el área.

De los aproximadamente 150 vagones del tren, aproximadamente 20 transportaban materiales peligrosos, según una carta que la Agencia de Protección Ambiental envió a Norfolk Southern el viernes. "Se sabe que los automóviles que contienen cloruro de vinilo, acrilato de butilo, acrilato de etilhexilo y éter monobutílico de etilenglicol han sido y continúan siendo liberados al aire, suelos superficiales y aguas superficiales", dice la carta.

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El sitio del descarrilamiento está lejos de las cuencas hidrográficas cercanas y no representa un riesgo para los suministros de agua locales, dijo el lunes un portavoz del departamento de servicios públicos de la ciudad por correo electrónico.

Dwayne Stokes, analista de investigación del agua en el Laboratorio de Aseguramiento de la Calidad del Agua de la ciudad de Columbus, dijo en una entrevista que los empleados de la ciudad monitorean regularmente las tres cuencas hidrográficas de las que extrae la ciudad: Big Walnut Creek, Upper Scioto River y Alum Creek, y notifican su laboratorio si detectan algo fuera de lo normal.

Se realizan pruebas adicionales en las fuentes de agua locales cuando la EPA de Ohio notifica a la División de Agua de Columbus que se ha producido un derrame en una cuenca, dijo Stokes. "Digamos que un camión de gasolina vuelca en la I-270. Eso podría llegar a nuestra cuenca, y haríamos pruebas en esa área, junto con la EPA de Ohio", agregó.

Cinco de los vagones cisterna descarrilados transportaban cloruro de vinilo, un precursor de la producción de plástico PVC. Una gran columna de humo apareció sobre el este de Palestina cuando la sustancia inflamable y cancerígena se liberó de los automóviles y se encendió.

Si el cloruro de vinilo o una sustancia química similar se infiltrara en el suministro de agua local, dijo Stokes, las tres plantas de agua de Columbus lo eliminarían utilizando carbón activado en polvo. Además, las barreras podrían usarse para absorber cualquier cloruro de vinilo que se encuentre sobre una masa de agua. "Es parcialmente soluble, como un brillo de aceite", dijo Stokes.

Las plantas también tienen la capacidad de limitar su consumo si la concentración de algo en un suministro de agua es lo suficientemente alta como para justificar la preocupación, dijo Stokes.

El cloruro de vinilo es un gas incoloro que se usa principalmente para producir cloruro de polivinilo (PVC) y está asociado con un mayor riesgo de una forma rara de cáncer de hígado, según el Instituto Nacional del Cáncer. El cloruro de vinilo también se encuentra en el humo del tabaco.

El Akron Beacon Journal, un periódico hermano de The Columbus Dispatch, informó el miércoles que varias agencias están monitoreando la calidad del aire y el agua en los arroyos alrededor del área del descarrilamiento, incluido el río Ohio.

Las autoridades dijeron en ese momento que ninguna contaminación del aire o del agua detectada fuera del sitio del descarrilamiento estaba dentro de los límites considerados peligrosos para los humanos.

La Comisión de Planificación Regional de Mid-Ohio (MORPC) pronostica y emite alertas en el centro de Ohio en función de la información de monitoreo del aire de la EPA de Ohio para la contaminación por ozono y partículas, según la ciudad de Columbus.

Los resultados están en el sitio web de MORPC y la calidad del aire se califica entre 0 y 300. Cuanto mayor sea el número, más insalubre se considera que es el aire. A partir del lunes, la calidad estaba en 50 o menos, lo que se considera bueno.

Monroe Trombly cubre el lugar de trabajo y los problemas ambientales para The Dispatch.

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@monroetromby